Wissen für ein gesundes Tierleben

Die ersten Lebensmonate eines Welpen oder Kätzchens sind entscheidend für die Entwicklung des Gehirns. Neben einer ausgewogenen Ernährung spielen dabei insbesondere die marinen Omega-3-Fettsäuren eine wichtige Rolle. Vor allem die Docosahexaensäure (DHA) ist ein unverzichtbarer Baustein für die Entwicklung von Gehirn und Nervensystem.

In den letzten Jahren hat sich unser Wissen über Omega-3-Fettsäuren deutlich erweitert. Während früher häufig Lachsöl als erste Empfehlung galt, richtet sich der Blick heute stärker auf die tatsächliche Qualität der Omega-3-Quelle und den Gehalt an den biologisch aktiven Fettsäuren EPA und DHA.

Was sind Omega-3-Fettsäuren?

Zu den wichtigsten Omega-3-Fettsäuren gehören:

- Alpha-Linolensäure (ALA)

- Eicosapentaensäure (EPA)

- Docosahexaensäure (DHA)

Während ALA hauptsächlich in pflanzlichen Ölen wie Leinöl vorkommt, finden sich EPA und DHA überwiegend in marinen Quellen wie Fisch- oder Algenöl.

Besonders DHA ist für die Entwicklung des Gehirns von großer Bedeutung.

DHA – ein Baustein des Gehirns

DHA ist ein natürlicher Bestandteil der Zellmembranen von Nervenzellen. Während der Wachstumsphase wird es in großen Mengen in Gehirn und Netzhaut eingelagert.

Studien zeigen, dass eine ausreichende Versorgung mit DHA insbesondere bei Welpen positive Auswirkungen auf

- Lernfähigkeit,

- Gedächtnis,

- Aufmerksamkeit,

- Sehentwicklung und

- neurologische Entwicklung

haben kann.

Aus diesem Grund enthalten hochwertige Welpen- und Kittenfutter heute häufig bereits zugesetztes DHA.

EPA – der Partner von DHA

Während DHA vor allem für Gehirn und Augen wichtig ist, unterstützt EPA zahlreiche andere Körperfunktionen.

EPA wird unter anderem mit folgenden Bereichen in Verbindung gebracht:

- Regulation von Entzündungsprozessen

- Unterstützung der Gelenke

- Haut- und Fellgesundheit

- Herz-Kreislauf-System

- Immunfunktion

Erst das Zusammenspiel beider Fettsäuren macht eine hochwertige Omega-3-Versorgung aus.

Warum reicht Leinöl nicht aus?

Leinöl enthält zwar große Mengen der Omega-3-Fettsäure ALA.

Der Körper muss ALA jedoch zunächst in EPA und anschließend in DHA umwandeln.

Diese Umwandlung erfolgt sowohl beim Menschen als auch bei Hund und Katze nur in begrenztem Umfang. Deshalb gelten marine Omega-3-Quellen mit bereits vorhandenem EPA und DHA als deutlich effizienter.

Ist Lachsöl automatisch die beste Wahl?

Lange Zeit galt Lachsöl als Standardempfehlung.

Heute weiß man jedoch, dass nicht die Fischart entscheidend ist, sondern:

- Gehalt an EPA und DHA

- Frische des Öls

- Oxidationsschutz

- Schadstoffkontrolle

- nachhaltige Herkunft

Da Fische ihre Omega-3-Fettsäuren ursprünglich über Mikroalgen aufnehmen, rückt Algenöl zunehmend in den Fokus. Es liefert EPA und DHA direkt aus der ursprünglichen Quelle und kann unter kontrollierten Bedingungen produziert werden. Dadurch lassen sich Reinheit und Qualität gezielt überwachen. Gleichzeitig werden Wildfischbestände geschont.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Fischöl grundsätzlich schlechter ist. Hochwertig gereinigte Fischöle mit dokumentierter Qualitätskontrolle stellen ebenfalls eine ausgezeichnete Quelle für EPA und DHA dar.

Worauf sollten Tierhalter achten?

Beim Kauf eines Omega-3-Produkts lohnt sich ein Blick auf folgende Punkte:

Wie viel EPA und DHA enthält das Produkt tatsächlich?

Liegen unabhängige Laboranalysen vor?

Ist das Öl vor Oxidation geschützt?

Ist die Herkunft transparent?

Erfolgt die Herstellung unter kontrollierten Qualitätsstandards?

Ein hoher Gesamtgehalt an Fischöl allein sagt noch nichts über die tatsächliche Versorgung mit EPA und DHA aus.

 

Die richtige Lagerung von Omega-3-Ölen

Omega-3-Fettsäuren, insbesondere EPA und DHA, sind mehrfach ungesättigte Fettsäuren. Dadurch sind sie empfindlich gegenüber Sauerstoff, Licht und hohen Temperaturen. Werden sie falsch gelagert, können sie oxidieren. Dabei entstehen Abbauprodukte, die die Qualität des Öls deutlich beeinträchtigen und den Gehalt an wertvollen Omega-3-Fettsäuren verringern.

So bleibt das Öl möglichst lange hochwertig

Für eine optimale Qualität sollten Omega-3-Öle:

kühl gelagert werden – idealerweise im Kühlschrank nach dem Öffnen,

vor direkter Sonneneinstrahlung geschützt sein,

nach jeder Entnahme sofort wieder gut verschlossen werden,

möglichst innerhalb der vom Hersteller empfohlenen Zeit nach dem Öffnen verbraucht werden.

Besonders praktisch sind Produkte mit einer lichtundurchlässigen Flasche und einem Pumpspender. Dadurch gelangt bei jeder Entnahme weniger Sauerstoff in die Flasche als bei Produkten, die regelmäßig geöffnet werden müssen.

Woran erkennt man ein verdorbenes Öl?

Ein frisches Omega-3-Öl riecht je nach Herkunft leicht nach Fisch oder Algen, sollte jedoch niemals stechend, scharf, ranzig oder stark unangenehm riechen.

Verändert sich der Geruch deutlich oder schmeckt das Öl bitter, sollte es nicht mehr verfüttert werden. Auch wenn ein Öl äußerlich noch unauffällig erscheint, kann eine fortgeschrittene Oxidation bereits begonnen haben.

Qualität beginnt bereits bei der Herstellung

Neben der richtigen Lagerung zu Hause spielt auch die Verarbeitung eine entscheidende Rolle. Hochwertige Hersteller achten darauf, Sauerstoffkontakt während der Produktion möglichst gering zu halten und setzen geeignete Antioxidantien – beispielsweise natürliches Vitamin E (Tocopherole) – ein, um die empfindlichen Fettsäuren zusätzlich zu schützen.

Deshalb lohnt sich beim Kauf nicht nur ein Blick auf die Menge an EPA und DHA, sondern auch auf Verpackung, Herstellungsverfahren und Lagerungsempfehlungen.

 

Fazit

Omega-3-Fettsäuren gehören zu den wichtigsten Nährstoffen für Hunde und Katzen. Besonders DHA spielt während der Entwicklung des Gehirns eine entscheidende Rolle. Moderne Erkenntnisse zeigen, dass weniger die Bezeichnung „Lachsöl“ oder „Fischöl“ entscheidend ist, sondern vielmehr die Qualität des Produkts, der Gehalt an EPA und DHA sowie eine kontrollierte Herstellung.

Die Wirkung eines Omega-3-Präparates hängt nicht allein von seinem EPA- und DHA-Gehalt ab. Ebenso wichtig ist, dass das Öl frisch bleibt und sachgerecht gelagert wird. Eine kühle, lichtgeschützte Aufbewahrung sowie ein sorgfältiger Umgang nach dem Öffnen tragen dazu bei, die Qualität der empfindlichen Fettsäuren möglichst lange zu erhalten und Ihrem Tier eine optimale Versorgung zu ermöglichen.

Ob hochwertiges Fischöl oder Algenöl – beide können einen wertvollen Beitrag zur Versorgung leisten, wenn sie eine hohe Qualität aufweisen und bedarfsgerecht eingesetzt werden.

 

Quellen

Bauer JE. Therapeutic use of fish oils in companion animals. Journal of the American Veterinary Medical Association.

Freeman LM et al. (2011). WSAVA Nutritional Assessment Guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery.

World Small Animal Veterinary Association (WSAVA): Global Nutrition Guidelines.

FEDIAF – Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs.

foten – Fachinformationen zu Omega-3-Fettsäuren, EPA, DHA sowie Qualitätsmerkmalen von Fisch- und Algenöl.